과거에는 교정치료가 어린아이들과 청소년을 대상으로 하는 것으로 많이 알려져 있었지만 요즈음에는 사회적 활동이 활발한 성인층에서도 교정치료를 받기 원하는 환자의 수가 급속하게 늘고 있습니다.

누가 보아도 예쁘고 상큼한 미소를 지을 수 있다면 그 사람의 첫인상은 무척 매력적으로 느껴질 것입니다. 자신있는 웃음은 상대방에게 밝은 느낌을 주게 마련이기 때문입니다. 그러나 사회생활을 많이 하는 성인의 경우 겉으로 들어나는 장치에 대한 부담감 때문에 교정치료를 주저하게 됩니다.

겉으로 보이지 않게 하는 교정방법이 크게 두가지가 있습니다. 하나는 치아의 안쪽에 장치를 부착시키는 설측교정법이고 다른 한 가지 방법은 투명교정법입니다.

설측교정법은 일반적인 교정장치의 경우 장치를 치아 바깥쪽에 부착해서 상대방에게는 거부감을, 환자 자신에게는 정신적인 스트레스를 주었지만, 설측교정장치는 앞에서는 전혀 보이지 않기 때문에 다른 사람들이 모르는 사이에 치열을 바르게하고 얼굴 모양을 아름답게 할 수 있습니다.

투명교정법은 기존의 교정장치처럼 치아에 교정장치를 부착하지 않고 치아 본을 뜨고 모형을 만들어서 모형상에서 치아를 움직이고 그 상태로 투명교정틀을 만들어 입안에 장착합니다. 이런 투명틀을 2-3주에 한 번씩 바꾸어 가면서 교정하는 방법입니다.

하지만 이 두가지 방법을 항상 모든 환자에게 적용할 수 있는 것은 아니고, 각 방법이 가장 효과적으로 이용될 수 있는 경우가 있으므로 전문의와 세밀한 상의가 필요합니다.

장기간의 교정치료후에 개선된 바른 치열을 계속 유지하기 위해서는 치아 주위 조직이 적응될 때 까지 유지기간이 필요합니다. 충분한 유지기간을 가져야만 치아가 치료전 상태로 돌아가려는 경향을 최소화시킬 수 있습니다. 이때 사용하는 장치를 “유지장치”라고 합니다.

교정치료는 뼈 속에 단단히 박혀 있는 치아에 교정장치를 통하여 치아에 교정력을 지속적으로 가하여 치아를 원하는 위치로 움직이는 치료입니다. 치아가 움직이기 시작할 때는 사람에 따라 정도의 차이는 있으나 불편감을 느낄 수 있으며 그 정도는 손가락으로 치아 하나를 힘껏 밀 때의 느낌 정도이고 하루 이틀이면 괜찮아집니다.